31 mai 1924. Corneliu Codreanu ține un discurs în fața a vreo 60 de susținători. Poliția îi arestează, sunt interogați, dar sunt toți eliberați a doua zi. Codreanu susține că au fost bătuți.
Prefectul Manciu, cel care ordonase acțiunea, e trimis în judecată pentru abuz în serviciu. În loc să aștepte concluziile procesului Corneliu Zelea Codreanu îl urmărește pe Manciu la ieșirea din tribunal și după o ceartă scurtă, scoate revolverul, îl împușcă mortal pe prefect și îi rănește pe doi dintre polițiștii care îl însoțeau. Manciu era neînarmat și nu a schițat niciun gest violent împotriva lui Codreanu.
Codreanu este arestat. Naționaliștii scriu petiții în favoarea lui, strâng bani pentru apărarea lui și mii de oameni cer să fie înregistrați legal ca apărători ai lui Codreanu. Studenții protestează la Iași și București, distribuie broșuri și manifeste.
Liga Apărării Național Creștine din care s-a desprins Garda de Fier publică o broșură cu 25 de cântece închinate lui Codreanu.
Inițial, procesul trebuia să înceapă la Focșani, dar adepții lui Codreanu, în număr de aproximativ 400, au manifestat agresiv și au determinat strămutarea procesului la Turnu Severin.
Mii de studenți și alți adepți ai lui Codreanu au luat cu asalt Turnu Severin. Două batalioane de jandarmi și un batalion de soldați i-au împiedicat să devasteze magazinele evreiești, dar orașul s-a aflat sub asediu pe toată durata procesului.
Tabăra lui Codreanu a conturat procesul ca fiind o chestiune de dreptate națională și nu un proces penal pentru crimă.
Procesul a avut loc în sala de dans a celui mai mare teatru din oraș. Codreanu și ceilalți arestați purtau costume populare, la fel ca mulțimile care inundaseră orașul. Unul dintre jurați purta și el costum popular, iar ceilalți purtau insigne cu zvastici la rever. 13 reprezentanți ai celor mai mari barouri din țară l-au reprezentat pe Codreanu și în pledoariile lor au acuzat victima, de parcă mortul era judecat. Sala arăta ca un Congres LANC, nu ca un tribunal. Văduva prefectului Manciu a părăsit orașul după 2 zile convinsă că tot procesul e o farsă. Președintele completului de judecată îl întrerupea continuu pe procurorul general Costa-Foru și la un moment dat a menționat că acesta are un ginere evreu, moment în care sala a început să-l atace pe acesta. Numai intervenția lui A.C. Cuza, președintele LANC, a permis continuarea procesului.
După 5 zile Corneliu Zelea Codreanu a fost achitat în uralele mulțimii, deși comisese o crimă de față cu numeroși martori, fără să fie amenințat în vreun fel de victima lui, care era neînarmat.
Imaginile de la DIICOT cu arestarea lui Călin Georgescu, ca și imaginile de azi de la Tribunalul București seamănă foarte mult cu evenimentele de acum 102 ani de la Focșani și Turnu Severin. Ca și atunci, apărătorii acuzatului încearcă să creeze impresia că opinia publică este de partea lui, să impresioneze prin prezența în număr mare la tribunal și să reformuleze termenii procesului. Ca și atunci, ei nu discută despre o acuzație de înșelăciune, ci despre persecuția politică a candidatului lor, despre o presupusă problemă națională.
Sursa informațiilor istorice: “Sfântă tinerețe legionară. Activismul fascist în România interbelică“ de Roland Clark, ediția a II-a, Editura Polirom 2024
sursa facebook Marian Hunganu
.
